May zakat be given to a poor brother or sister?

Original answer — Shaykh ‘Abd al-‘Aziz ibn Baz

Question

«هل تجوز الزكاة من الأخ لأخيه المحتاج (عائل ويعمل ولكن دخله لا يكفيه)؟ وكذلك هل تجوز للعم الفقير؟ وكذلك هل تدفع المرأة زكاة مالها لأخيها أو عمتها أو أختها؟»

English translation (unreviewed): Is zakat permissible from a brother to his needy brother (who supports a family and works, but his income does not suffice him)? And likewise is it permissible to a poor paternal uncle? And may a woman pay the zakat of her money to her brother or paternal aunt or sister?

From the text of the answer

«لا حرج في دفع الرجل أو المرأة زكاتهما للأخ الفقير والأخت الفقيرة والعم الفقير والعمة الفقيرة وسائر الأقارب الفقراء؛ لعموم الأدلة بل الزكاة فيهم صدقة وصلة؛ لقول النبي ﷺ: الصدقة في المسكين صدقة وفي ذي الرحم صدقة وصلة [١] . ما عدا الوالدين وإن علوا، والأولاد ذكورًا أو إناثًا وإن نزلوا، فإنها لا تدفع إليهم الزكاة ولو كانوا فقراء، بل يلزمه أن ينفق عليهم من ماله إذا استطاع ذلك، ولم يوجد من يقوم بالإنفاق عليهم سواه [٢] .»

English translation (unreviewed): There is no harm in a man or woman paying their zakat to a poor brother, poor sister, poor paternal uncle, poor paternal aunt and other poor relatives, because of the general evidences; indeed zakat given to them is charity and maintaining ties, because of the saying of the Prophet ﷺ: “Charity given to a poor person is charity, and given to a relative it is charity and maintaining ties” [1]. Except the parents however high, and children, male or female, however low: zakat is not paid to them even if they are poor; rather he must spend on them from his money if he is able and there is nobody other than him to spend on them [2].